Je n’aurais jamais imaginé à quel point deux chiens très différents allaient transformer le cours de ma vie. Mon premier chien, Apollo, avait des comportements réactifs et une agressivité envers les humains. Mon deuxième, Echo, avait peur du monde entier — les sons, les images, et même les expériences quotidiennes étaient pour lui une source d’angoisse. Vivre avec eux signifiait affronter des défis auxquels la plupart des propriétaires de chiens ne sont jamais confrontés : aboiements, réactions brusques, peur des inconnus, et un stress constant qui s’était installé dans notre quotidien. Je me sentais souvent isolée et dépassée, désespérée de trouver une solution pour les aider et vivre la relation avec mes chiens que j’avais toujours imaginée.
Au départ, je me suis plongée dans le monde de l’éducation canine « positive ». J’ai appris les principes du contre-conditionnement, des seuils de tolérance, et de la gestion minutieuse de l’environnement. Pendant un temps, j’ai cru que c’était la seule voie éthique vers le progrès : éviter les réactions, récompenser les bons comportements, et ignorer les mauvais. J’ai étudié, pratiqué et mis en œuvre tous les outils possibles, déterminée à offrir à Apollo et Echo les meilleures chances. Nous avons fait des progrès, mais dans une zone de confort très limitée. La gestion constante était épuisante, et malgré tous mes efforts, mes deux chiens vivaient encore dans un état de stress.
Par la suite, j’ai essayé une approche basée sur le contrôle et l’obéissance. Les résultats ont été immédiats — mais à quel prix. Je n’aimais pas ce que cela faisait à ma relation avec mes chiens. Cela ressemblait à une solution pansement : supprimer les comportements sans en traiter les causes profondes. Le lien que j’avais avec Apollo et Echo a commencé à se détériorer, et j’ai compris que je devais trouver une meilleure voie.
Cette prise de conscience — voir mes chiens continuer à souffrir malgré des heures de travail acharné — m’a poussée à élargir ma compréhension. J’ai commencé à explorer des approches qui intègrent à la fois le renforcement positif et des rétroactions réfléchies, tout en tenant compte de l’ensemble de l’univers du chien : son mode de vie, son environnement, ses émotions et sa relation avec son humain.
À l’été 2023, j’ai participé à une retraite résidentielle d’une semaine en Écosse pour les propriétaires de chiens réactifs (sans mes chiens), animée par la comportementaliste canine Jessica Probst (CFBA). Cette expérience a été une révélation. Elle a remis en question mes croyances et m’a fait découvrir une approche plus nuancée et progressive du comportement canin — une approche qui met au premier plan le bien-être émotionnel du chien et de son humain.
En 2025, je suis retournée au Royaume-Uni pendant deux mois, cette fois avec mes chiens, pour travailler aux côtés d’entraîneurs et comportementalistes reconnus, dont l’un formé par Jessica Probst. J’ai observé, assisté et appris directement auprès de professionnels spécialisés dans les cas sévères de réactivité, d’agressivité, de peur et de stress chronique. Leur vision ouverte, holistique et axée sur les résultats résonne profondément avec mon vécu et avec le type de progrès que je souhaite offrir aux chiens comme Apollo et Echo.
Aujourd’hui, mes deux chiens restent mes plus grands enseignants. Apollo m’a montré la réalité de vivre avec la réactivité et l’agressivité, tandis qu’Echo m’a appris la patience et l’empathie nécessaires pour aider un chien craintif à affronter le monde. Chaque étape de notre parcours façonne ma manière d’aborder le comportement canin — avec compassion, clarté et un engagement envers des méthodes qui améliorent réellement la vie quotidienne des chiens et de leurs humains.
Mon objectif est de transmettre ce savoir à ma communauté, pour aider d’autres gardiens à naviguer les défis liés à la réactivité, à la peur ou à l’agressivité, et pour montrer que des progrès réels et significatifs sont possibles.